全球历次衰退，都会导致贸易保护主义盛行，贸易自由化受到挑战，最近一次的金融危机也不例外。特别是最近一年多来，欧债危机深化，中东、北非政局动荡，一些国家经济上反全球化的呼声高涨，贸易保护主义再度抬头，世贸组织的作用有被边缘化的危险，突出表现在制定新的国际贸易规则的工作严重滞后。　　

    多哈回合谈判的停滞不前是导致世贸组织地位尴尬的主要原因。与此同时，许多成员间的自贸区谈判越来越活跃，对以最惠国待遇、国民待遇基本原则为基石的多边体制构成巨大挑战。　　

    多哈回合谁实际让步更多？关于多哈回合谈判，发达国家和发展中国家各执一词。

    表面上看，发达国家让步是多了一些，比如农业补贴大幅消减，但实际上，美国在补贴问题上仍然有很大的缓冲空间。而发展中国家实际让步并不小，虽然发展中国家实际关税与约束关税之间有较大空间，但上限降低起码限制了今后提高关税的幅度。

    至于非农谈判，发展中国家让步就更多。但美国人坚持认为这还不够，要求参加部门减让，要求化工、电子、机械等部门实行零关税，中国、印度、巴西都必须参加。

    另起炉灶的TPP

    在2008年多哈谈判受阻后，美国加入了TPP（《跨太平洋战略经济伙伴协定》）谈判。自贸区建设本身在世贸组织成员范围内就存在争议，一些成员认为自贸区可以推动贸易的发展，另外一些成员则认为自贸区是对WTO非歧视性原则的侵蚀，只能造成贸易的转移，而不能创造新的贸易。

    TPP对美国来说是一举多得，一方面配合了它重返亚太的战略，另一方面给中国出了一个难题。在此之前中日韩、中国和东盟自贸关系发展得很快，美国感到自己被排除在外，现在通过TPP可以打乱中日韩和东盟10+3的进程。

    TPP的特点是就21世纪面临的新议题展开谈判，其谈判速度的加快，与奥巴马大选直接相关。议题多是多哈回合中没有涉及到的内容，包括投资的议题、政府采购的议题、国有企业纪律、环境标准、劳工标准、知识产权保护标准、投资保护纪律、竞争政策与反垄断纪律等。美国的意图是：先在TPP里谈，谈成以后，再反过来在多边贸易谈判中促使世贸组织全体成员都接受。

    除了内容复杂，日本的出现也令TPP谈判难度骤然加大。目前中、韩都没有加入TPP谈判，都在看谈判的进展再从长计议。　　对中国来说，TPP里面很多内容目前都难以接受，如果加入谈判会承受很大压力，即使想加入谈判，美国人也不会轻易同意。

    世贸组织改革前景

    世贸组织有三大功能：贸易政策审议、争端解决和贸易谈判。由于多哈回合谈判受阻，第三项功能已经大打折扣，只剩下前两项功能还在正常运转。

    多哈回合谈判受阻与世贸组织的决策机制有一定关系，因为后者需要154个成员协商一致。由于谈判议题众多并且要一揽子达成协议，难度之大可想而知。

    对今后谈判的方式，专家们提出不少设想，包括采用诸边谈判的形式，或尽量减少一揽子谈判的内容，把需要讨价还价的市场准入内容绑在一起，一般的规则可以放在日常的委员会中分别进行谈判。这样可以更多地发挥总理事会和两年一次的部长会的作用。对于这些问题，成员们也是各执己见，很难取得统一。